El horóscopo chino

…

El Año Nuevo chino

El calendario chino sigue a la Luna y al Sol a la vez. Cada mes empieza en la Luna nueva, y el año empieza en la segunda Luna nueva después del solsticio de invierno, la mayoría de las veces. Por eso el Año Nuevo se mueve: entre el 21 de enero y el 20 de febrero, nunca el mismo día.

Doce meses lunares suman 354 días, once menos que un año solar. Para no desfasarse, el calendario agrega un decimotercer mes más o menos cada tres años. Algunos años, ese mes de ajuste cae justo antes del Año Nuevo y lo corre una lunación: pasará en 2034, cuando el año empezará el 19 de febrero aunque la regla simple habría dado el 20 de enero.

Las fiestas duran quince días: la cena en familia la víspera, los sobres rojos, los petardos contra el Nian, el monstruo de la leyenda, y luego la fiesta de los Faroles en la primera Luna llena. En China se dice «fiesta de la Primavera», chūnjié: el año empieza con la estación que vuelve.

Las fechas de abajo están verificadas con la tabla del Observatorio de Hong Kong.

Los próximos años

1. 17 de febrero de 2026Caballo de Fuego丙午
2. 6 de febrero de 2027Cabra de Fuego丁未
3. 26 de enero de 2028Mono de Tierra戊申
4. 13 de febrero de 2029Gallo de Tierra己酉
5. 3 de febrero de 2030Perro de Metal庚戌
6. 23 de enero de 2031Cerdo de Metal辛亥
7. 11 de febrero de 2032Rata de Agua壬子

La otra frontera: el lichun

El lichun, «inicio de la primavera», es el momento en que el Sol llega a medio camino entre el solsticio de invierno y el equinoccio de primavera: el 3, 4 o 5 de febrero. Para la escuela de los Cuatro Pilares (bazi), el año empieza ahí, no en el Año Nuevo. Según el año, el lichun cae antes o después del Año Nuevo: si naciste entre los dos, tienes dos animales posibles, uno por escuela. Si es tu caso, lo verás en tu signo, más arriba.

Los ciclos

Doce animales, cinco elementos (Madera, Fuego, Tierra, Metal, Agua), cada uno en versión yang y luego yin: diez «troncos celestes» y doce «ramas terrestres» que avanzan juntos y solo vuelven a la misma pareja al cabo de sesenta años. Es el ciclo sexagesimal, gānzhī. El último empezó en 1984, año de la Rata de Madera; el próximo empieza en 2044.

El doce viene del cielo: Júpiter da la vuelta al zodiaco en 11,86 años, casi doce. Los astrónomos chinos lo llamaban la estrella del año, suìxīng, y contaban los años por su paso por doce regiones del cielo. Los animales llegaron después, para recordar el orden de las ramas.

El elemento de un año se lee en su última cifra. La cifra par es yang, la impar yin. 2026 termina en 6: Fuego yang, un Caballo de Fuego.

• Madera: los años terminados en 4 (yang) y 5 (yin)
• Fuego: los años terminados en 6 y 7
• Tierra: los años terminados en 8 y 9
• Metal: los años terminados en 0 y 1
• Agua: los años terminados en 2 y 3

Los elementos se engendran en orden: la Madera alimenta el Fuego, el Fuego genera la Tierra (la ceniza), la Tierra alberga el Metal, el Metal condensa el Agua, el Agua hace crecer la Madera. Y se controlan: la Madera perfora la Tierra, la Tierra contiene el Agua, el Agua apaga el Fuego, el Fuego funde el Metal, el Metal corta la Madera. Ese doble juego matiza cada año y a cada persona.

De dónde viene

Las doce ramas son más viejas que los animales: ya aparecen en los huesos oraculares de la dinastía Shang, hace más de tres mil años, para contar los días. La asociación de cada rama con un animal está atestiguada bajo los Han: el Lunheng de Wang Chong, en el siglo I, da la lista casi como la conocemos.

La gran carrera, en cambio, es una leyenda: el Emperador de Jade (o el Buda, según la versión) convoca a los animales, la Rata viaja sobre el lomo del Buey y salta delante de él en la línea de meta, el Cerdo llega último porque se paró a comer. De ella viene el orden de los doce. No se le conoce ningún texto antiguo: se transmite de boca en boca, y cada versión le añade su toque.

Un año no decide nada por ti; da un vocabulario, un color, una manera de mirar el año que viene. El resto es tu vida.

Cómo se calcula

El Año Nuevo: calculamos las Lunas nuevas y el solsticio de invierno en hora de Pekín, con la Swiss Ephemeris, las tablas de posición de los astros que usa el sitio. Para colocar el decimotercer mes, seguimos la misma regla que el Observatorio de Hong Kong. Antes de 1929 tomamos la hora solar media de Pekín; desde entonces, la hora oficial (UTC+8). Todos los años de 1900 a 2100 están comprobados con la tabla del Observatorio.

Tu signo compara tu fecha de nacimiento con el Año Nuevo de tu año, por día civil, como hace la tradición. Cuando tenemos tu hora y tu lugar, el lichun se compara teniendo en cuenta la hora. El animal de la hora toma la hora de tu reloj, dos horas por animal a partir de las 23 h, sin ajustarla a la hora solar verdadera: es la práctica habitual, y lo indicamos.

Los retratos de los animales siguen la tradición popular, la de los almanaques chinos y la de los autores que la dieron a conocer en Occidente. Se transmiten de generación en generación: un espejo en el que mirarse, no un veredicto.

Lo que no sabemos

Los retratos son una tradición, no una medida: nada prueba que el año de nacimiento moldee el carácter, y te toca a ti ver si se te parecen. Las dos fronteras del año, Año Nuevo y lichun, conviven desde hace siglos y ninguna está equivocada. Y una hora de nacimiento redondeada («como a las 8») puede cambiar el animal de la hora: te lo decimos cuando estás en el límite.

Fuentes

• Helmer Aslaksen, The Mathematics of the Chinese Calendar, Université nationale de Singapour, 2010 (les règles du calendrier luni-solaire et du mois intercalaire)
• Observatoire de Hong Kong, Gregorian-Lunar Calendar Conversion Table, 1901-2100 (la table contre laquelle nos dates sont vérifiées)
• Swiss Ephemeris 2.10 (les nouvelles Lunes, le solstice d'hiver, le lichun)
• Wang Chong, Lunheng, Ier siècle (la première liste des douze animaux et de leurs branches)
• Theodora Lau, The Handbook of Chinese Horoscopes, 1979 (la tradition populaire des portraits, telle qu'elle est passée en Occident)