Das chinesische Horoskop

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Das chinesische Neujahr

Der chinesische Kalender folgt Mond und Sonne zugleich. Jeder Monat beginnt mit dem Neumond, und das Jahr beginnt meistens mit dem zweiten Neumond nach der Wintersonnenwende. Deshalb wandert das Neujahr: zwischen dem 21. Januar und dem 20. Februar, nie am selben Tag.

Zwölf Mondmonate ergeben 354 Tage, elf weniger als ein Sonnenjahr. Damit der Kalender nicht abdriftet, fügt er etwa alle drei Jahre einen dreizehnten Monat ein. In manchen Jahren fällt dieser Schaltmonat direkt vor das chinesische Neujahr und verschiebt es um einen Mondmonat. Das ist 2034 der Fall: Das Jahr beginnt dann am 19. Februar, nach der einfachen Regel wäre es der 20. Januar gewesen.

Die Feierlichkeiten dauern fünfzehn Tage: das Familienessen am Vorabend, die roten Umschläge, die Knaller gegen den Nian, das Ungeheuer der Legende, dann das Laternenfest beim ersten Vollmond. In China sagt man „Frühlingsfest“, chūnjié: Das Jahr beginnt mit der Jahreszeit, die wiederkehrt.

Die Daten unten sind mit der Tabelle des Hongkonger Observatoriums abgeglichen.

Die nächsten Jahre

1. 17. Februar 2026Feuer-Pferd丙午
2. 6. Februar 2027Feuer-Ziege丁未
3. 26. Januar 2028Erde-Affe戊申
4. 13. Februar 2029Erde-Hahn己酉
5. 3. Februar 2030Metall-Hund庚戌
6. 23. Januar 2031Metall-Schwein辛亥
7. 11. Februar 2032Wasser-Ratte壬子

Die andere Grenze: das Lichun

Lichun, der „Frühlingsanfang“, ist der Moment, in dem die Sonne auf halbem Weg zwischen Wintersonnenwende und Frühlings-Tagundnachtgleiche steht: am 3., 4. oder 5. Februar. Die Schule der Vier Säulen (Bazi) lässt das Jahr an diesem Tag beginnen, nicht mit dem Neujahr. Je nach Jahr liegt Lichun vor oder nach dem Neujahr: Wer dazwischen geboren ist, hat zwei mögliche Tiere, eins pro Schule. Dein Zeichen weiter oben sagt es dir, falls das bei dir so ist.

Die Zyklen

Zwölf Tiere, fünf Elemente (Holz, Feuer, Erde, Metall, Wasser), jedes als Yang- und dann als Yin-Version: zehn „Himmelsstämme“ und zwölf „Erdzweige“, die zusammen weiterrücken und erst nach sechzig Jahren wieder auf dasselbe Paar treffen. Das ist der Sechzigerzyklus, Gānzhī. Der letzte begann 1984, im Jahr der Holz-Ratte; der nächste beginnt 2044.

Die Zwölf kommt vom Himmel: Jupiter umrundet den Tierkreis in 11,86 Jahren, fast zwölf. Die chinesischen Astronomen nannten ihn den Jahresstern, suìxīng, und zählten die Jahre nach seinem Durchgang durch zwölf Himmelsregionen. Die Tiere kamen erst später dazu, als Merkhilfe für die Reihenfolge der Zweige.

Das Element eines Jahres liest man an seiner letzten Ziffer ab. Die gerade Ziffer ist Yang, die ungerade Yin. 2026 endet auf 6: Yang-Feuer, ein Feuer-Pferd.

• Holz: Jahre, die auf 4 (Yang) und 5 (Yin) enden
• Feuer: Jahre, die auf 6 und 7 enden
• Erde: Jahre, die auf 8 und 9 enden
• Metall: Jahre, die auf 0 und 1 enden
• Wasser: Jahre, die auf 2 und 3 enden

Die Elemente erzeugen einander der Reihe nach: Holz nährt Feuer, Feuer macht Erde (die Asche), Erde trägt Metall, Metall verdichtet Wasser, Wasser lässt Holz wachsen. Und sie kontrollieren einander: Holz durchbohrt Erde, Erde staut Wasser, Wasser löscht Feuer, Feuer schmilzt Metall, Metall schneidet Holz. Dieses doppelte Spiel nuanciert jedes Jahr und jeden Menschen.

Woher es kommt

Die zwölf Zweige sind älter als die Tiere: Schon vor über dreitausend Jahren dienten sie auf den Orakelknochen der Shang-Dynastie zum Zählen der Tage. Ihre Zuordnung zu je einem Tier ist unter der Han-Dynastie belegt: Das Lunheng von Wang Chong aus dem 1. Jahrhundert enthält die Liste schon fast so, wie wir sie kennen.

Der große Wettlauf dagegen ist eine Legende: Der Jadekaiser (oder der Buddha, je nach Version) ruft die Tiere zusammen, die Ratte reist auf dem Rücken des Büffels und springt als Erste ins Ziel, das Schwein kommt als Letztes an, weil es unterwegs zum Essen angehalten hat. Diese Legende gibt die Reihenfolge der Zwölf vor. Ein alter Text dazu ist nicht bekannt: Sie wird mündlich weitererzählt, und jede Version gibt ihr eine eigene Farbe.

Ein Jahr entscheidet nichts für dich; es gibt ein Vokabular, eine Farbe, eine Art, das kommende Jahr anzusehen. Der Rest ist dein Leben.

Wie es berechnet wird

Das Neujahr: Wir berechnen die Neumonde und die Wintersonnenwende in Pekinger Zeit, mit der Swiss Ephemeris, den Positionstabellen der Gestirne, die die Website nutzt. Um den dreizehnten Monat einzufügen, folgen wir derselben Regel wie das Hongkonger Observatorium. Vor 1929 gilt die mittlere Sonnenzeit von Peking, seitdem die offizielle Zeit (UTC+8). Alle Jahre von 1900 bis 2100 sind mit der Tabelle des Observatoriums abgeglichen.

Für dein Zeichen vergleichen wir dein Geburtsdatum mit dem chinesischen Neujahr deines Geburtsjahres, auf den Kalendertag genau, wie es die Tradition tut. Beim Lichun vergleichen wir auf die Stunde genau, wenn wir deine Geburtszeit und deinen Geburtsort kennen. Das Tier der Stunde richtet sich nach der Zeit auf deiner Uhr, zwei Stunden pro Tier ab 23 Uhr, ohne Umrechnung in die wahre Sonnenzeit: So ist es allgemein üblich, und wir sagen es dazu.

Die Porträts der Tiere folgen der volkstümlichen Tradition: den chinesischen Almanachen und den Autoren, die sie im Westen bekannt gemacht haben. Sie werden von Generation zu Generation weitergegeben: ein Spiegel, den man dir hinhält, kein Urteil.

Was wir nicht wissen

Die Porträts sind eine Tradition, keine Messung: Nichts beweist, dass das Geburtsjahr den Charakter prägt, und ob sie dir ähneln, entscheidest du selbst. Die zwei Grenzen des Jahres, Neujahr und Lichun, bestehen seit Jahrhunderten nebeneinander, und keine ist falsch. Und eine gerundete Geburtszeit („gegen 8 Uhr“) kann das Tier der Stunde ändern: Wir sagen es dir, wenn du knapp an der Grenze liegst.

Quellen

• Helmer Aslaksen, The Mathematics of the Chinese Calendar, Université nationale de Singapour, 2010 (les règles du calendrier luni-solaire et du mois intercalaire)
• Observatoire de Hong Kong, Gregorian-Lunar Calendar Conversion Table, 1901-2100 (la table contre laquelle nos dates sont vérifiées)
• Swiss Ephemeris 2.10 (les nouvelles Lunes, le solstice d'hiver, le lichun)
• Wang Chong, Lunheng, Ier siècle (la première liste des douze animaux et de leurs branches)
• Theodora Lau, The Handbook of Chinese Horoscopes, 1979 (la tradition populaire des portraits, telle qu'elle est passée en Occident)